抗不安薬、睡眠薬ともにベンゾジアゼピン系薬剤だけでもそれぞれ10種類以上あり、ひとつひとつに特徴があります。効果や作用時間の長さに違いがあります。服用すると何時間後に効いてきて何時間後かには完全に薬物の作用が消失すると考える方が多いのですが(それはそれで間違いとは言いませんが)、薬物が体内から完全に抜けるにはかなりの日数を要します。半減期という概念があります。服用後薬物の血中濃度のピークの半分になるまでの時間です。これが5(10)時間とすると、ピークの1/4までが10(20)時間、1/8までが20(40)時間となります。主観的に薬が切れてきたと感じても、体内にはまだ薬物は残存しています。これは悪いことではありません。定期的に服用すれば血中濃度の安定が得られるからです。